100 Jahre Volkshaus
Eröffnung des Basler Volkshauses vor genau 100 Jahren, am 28. April 1925: «Das Volkshaus wird in Gegenwart der Regierung und der interessierten Kreise mit einer schlichten Feier eröffnet» (Basler Chronik). Das neue Volkshaus erfüllte die Forderung nach einem zentralen Treffpunkt für die organisierte Arbeiterschaft.
Die Geschichte der Burgvogtei, vom mittelalterlichen Gutshof zum späteren Volkshaus Basel, reicht bis ins 14. Damals im Besitz von Heinrich dem Pfaffen, wechselte die Liegenschaft in den folgenden Jahrhunderten mehrmals den Besitzer. 1845 erwarb der Bierbrauer Fritz Landolt die Liegenschaft und errichtete eine Brauerei mit Gastwirtschaft. Im Saal des Hauses fanden gesellige Anlässe, Konzerte und Versammlungen statt. Nach der Jahrhundertwende erwarb die Stadt Basel die Liegenschaft und stellte sie sozialdemokratischen Vereinen zu einem günstigen Zins zur Verfügung. 1922 beschloss der Grosse Rat die Umwandlung in ein Volkshaus. Die Basler Chronik vermerkt für den 14. Dezember 1922: «Der Grosse Rat behandelt die Vorlage betr. das Volkshaus. Nach längerer Eintrittsdebatte erledigt er sie mit unwesentlichen Abänderungen. Der Kredit von 1'800'000 Fr. nebst 50'000 Fr. Staatsbeteiligung an der Betriebsgenossenschaft, sowie einem solchen von 5000 Fr. zu Vorstudien für den Bau eines Gesellschaftshauses werden genehmigt.» Obwohl das Referendum ergriffen wurde, bestätigten die Stimmberechtigten den Beschluss mit knapper Mehrheit am 18. Februar 1923. Der Basler Architekt Henri Baur zeichnete für den Bau verantwortlich.
In den 1970er-Jahren entging das Volkshaus nur knapp dem Abriss. In der Folge wurden die Innenräume komplett saniert und das Gebäude technisch auf den neuesten Stand gebracht. In den letzten Jahren renovierten die Architekten Herzog & de Meuron das Boutique & Design Hotel Volkshaus Basel. Ihr Ziel war es, möglichst viele der ursprünglichen Elemente aus dem Jahr 1925 wiederherzustellen.
Über die ‹Neubelebung des Volkshauses Burgvogtei› berichtete das Basler Stadtbuch 1979.
Im Bild: Das Volkshaus in der Rebgasse, um 1930.
Bildquelle: Staatsarchiv Basel-Stadt, Foto: Foto Hoffmann, BSL 1045c 3-50-48