Un évêque construit l’avenir – Le pont comme un atout pour tous
Vers 1225, le prince-évêque Henri II de Thoune ose l’inimaginable : construire un pont au-dessus des eaux tumultueuses du Rhin. Cependant, il manque d’argent pour ce faire, il lui faut un crédit. Il met alors en gage le trésor de la cathédrale chez des prêteurs juifs et convainc des monastères à participer au financement. En s’appuyant sur les documents anciens, les historiens de Bâle s’accordent presque unanimement sur une date de début de construction ‹vers 1225›. On ne sait pas exactement s’il s’agit de la date de la planification, du début ou de la fin de la construction. On peut imaginer une inauguration en 1226 ̶ du moins c’est ce qu’on pensa, il y a 120 ans, lors de l’inauguration du nouveau pont. En effet, les dates ‹1226/1905› sont gravées en gros caractères dans la pierre à la tête de pont, côté Petit-Bâle. En tout cas, pendant plus de 600 ans, le ‹Pont de l’évêque› resta le seul pont sur le Rhin à Bâle et contribua de façon décisive à son essor en tant que centre économique et commercial.
Bildquelle: Rudolf Rey, 32. Basler Neujahrsblatt (1854)