Bürobau in neuen Dimensionen
Das erste moderne Bürogebäude in Basel und zugleich damals eines der höchsten Gebäude der Stadt: «Eröffnung des Verwaltungs-Hochhauses der Basler Transport AG und der Alba am Aeschengraben.» (Basler Chronik, 2, März 1956). Dank einer Ausnahmebewilligung durfte der Architekt Hermann Baur vor 70 Jahren am Aeschengraben 25 ein Hochhaus errichten, das zehn Stockwerken aufwies – obwohl in diesem Quartier lediglich fünf Geschosse zulässig waren.
Die Basler Transportversicherungs-Gesellschaft, 1864 gegründet, war Teil der ein Jahr zuvor entstandenen Basler Versicherungs-Gesellschaft. Bis 1989 erwarb diese Gesellschaft, heute Helvetia Baloise, neben dem Hilton weitere Parzellen und überbaute das Areal zwischen Nauenstrasse und Parkweg schrittweise mit eigenen Bürogebäuden. Anlässlich ihres 150-jährigen Jubiläums im Jahr 2013 kündigte die Baloise umfassende Neubauten am Aeschengraben an. In diesem Zusammenhang wurden das Bürogebäude von Hermann Baur und das Hotel Hilton abgerissen. Thomas Bürgin würdigte im Basler Stadtbuch 2013 das Jubiläum und den geplanten ‹Baloise Park› und hielt fest: «Sie ist nicht wegzudenken aus dem wirtschaftlichen, gesellschaftlichen und kulturellen Leben der Stadt Basel».
Heute wird das Stadtbild am Aeschengaben durch den ‹Baloise Park› geprägt. Mit einer Höhe von 89 Metern ist der Baloise-Turm des Architekturbüros Miller & Maranta das höchste Gebäude im Quartier. Der ‹Baloise Park› umfasst neben dem Hochhaus den neuen Hauptsitz der Versicherungsgruppe Helvetia Baloise nach Plänen des Architekturbüros Diener & Diener sowie ein weiteres Bürogebäude von Valerio Olgiati. Im Christoph Merian Verlag erschien 2020 die Publikation ‹Building the Baloise Park›.
Über Hermann Baurs bedeutenden Beitrag zur Schweizer Architektur der Moderne berichtete das Stadtbuch 1994 anlässlich des 100. Geburtstags des Architekten.
Im Bild: Bürogebäude der Basler Versicherung, Aeschengraben 25.
Bildquelle: Foto: Architektur Basel