Basel exotisch
Ausflüge der Zolli-Elefanten in die Stadt waren in den 1950er- bis 1970er-Jahren keine Seltenheit. Neben den Spaziergängen und Reitrunden für Kinder im Zoogelände gab es spektakuläre Auftritte der grauen Riesen bei Belastungsproben, beispielsweise auf dem Viadukt Luzernerring 1964. Zudem mussten die Dickhäuter regelmässig auf die Waage im Untergeschoss der Markthalle. Manchmal wurden sie sogar eingesetzt, um auf dem Parkplatz vor dem Zolli Autos aus dem Schnee zu ziehen. Das Foto vom 21. Februar 1955 zeigt zwei Wärter mit einer Gruppe junger Elefanten im verschneiten Nachtigallenwäldli.
Manchmal hatten die Basler Zolli-Elefanten aber auch eigene Pläne. So dokumentiert die Chronik des Basler Jahrbuchs für den 8. Januar 1929: «Aus dem Zoologischen Garten sind mehrere Elefanten ausgebrochen. Die Ausreisser können erst nach einer 45-minütigen Verfolgung beim Spalen-Schulhaus wieder eingefangen werden.»
Anlässlich des Jubiläums 100 Jahre Zoologischer Garten publizierte Rudolf Geigy im Stadtbuch 1974 zur Geschichte des Zolli.
Bildquelle: Staatsarchiv Basel-Stadt, Foto: Hans Bertolf, BSL 1013 3-7-316 1