Sensation im Zolli
Am 30. April 1886 trifft die von Fritz und Paul Sarasin am Kumbuk-Fluss in Ceylon (heute Sri Lanka) eingefangene Elefantenkuh «Miss Kumbuk» in Basel ein und bildet bis zu ihrem Tod am 18. August 1917 die Hauptattraktion des Zoologischen Gartens. Miss Kumbuk war nicht nur der erste Elefant in Basel, sondern zugleich das erste in einem Schweizer Zoo lebende Tier dieser Art. 1891 wurde ihr ein eigenes Elefantenhaus im maurischen Stil erbaut, das Miss Kumbuk zuerst mit Zebras teilte. Nachfolgerin der ersten Elefantenkuh war «Miss Jenny», ein 1919 aus dem Münchner Zoo nach Basel importiertes Tier. Private Spenden hatten den Kauf ermöglicht – wie schon den Bau des ersten Elefantenhauses und ebenso der heutigen Elefantenanlage Tembea.
Die Autorin Daisy Reck porträtiert im Basler Stadtbuch 2011 den Zolli-Mitarbeiter Werner Behrens, der während 38 Jahren die Elefanten des Zollis hegte und pflegte.
Bildquelle: Staatsarchiv Basel-Stadt, Foto: Fritz Staehelin, BSL 1001 G 1.2.29.1