Regierungsrat Wilhelm Bischoff hoch zu Ross
Wer reitet so früh am Tag vor 125 Jahren, am Sonntag, 26. August 1900, über den Münsterplatz? Es ist der Regierungsrat Wilhelm Bischoff (1832–1913) mit seinem Pferd.
Wilhelm Bischoff ist auf einem der fünf Wandgemälde im Basler Grossratssaal verewigt, ein Jugendwerk des Basler Kunstmalers Emil Schill (1870–1958). Die Bilder entstanden im Rahmen der Renovation und Erweiterung des Rathauses im Jahre 1904. Im mittleren Bild, das den Bundesschwur auf dem Marktplatz zeigt, «sticht als zentrale Figur die stattliche Gestalt von Regierungsrat Oberst Wilhelm Bischoff hervor, als Basler Bürgermeister dargestellt, in wallendem Gewände, mit entblößtem Haupte, das Barett in der rechten Hand tragend», schreibt Paul Roth im Basler Stadtbuch 1960.
Die Basler Chronik hielt zu seinem Tod im Jahr 1913 fest: «In seinem 82. Altersjahr stirbt, bis in seine letzten Tage noch beneidenswert rüstig, Wilhelm Bischoff, der in den mannigfaltigsten Ämtern seinem Vaterland gedient hat. Von Beruf war er Landwirt. Schon in den 1860er- und 1870er-Jahren wurde er in richterliche Stellungen und in den Grossen Rat berufen. Nach der Neuordnung der baselstädtischen Dinge durch die Verfassung von 1875 fiel ihm als Statthalter des Stadtrates nach dem Tode des Präsidenten Minder vor allem die Arbeit der Ausscheidung zwischen Bürger- und Einwohnergemeinde zu, und er wurde dann der erste Präsident des Engern Bürgerrats. Von 1878 bis 1905 sass er in der Regierung als Vorsteher teils des Departements des Innern, teils des Sanitätsdepartements. Als Militär stieg er zum Range des Brigadekommandanten. Bis in seine letzten Lebensjahre hat er als Mitglied des Weitern Bürgerrates noch regen Anteil am öffentlichen Leben genommen. Ohne im eigentlichen Sinne des Wortes populär zu sein, genoss er allgemeine Hochachtung und unbeschränktes Zutrauen seiner Mitbürger.»
Im Bild: Regierungsrat Wilhelm Bischoff zu Pferd am 26. August 1900 vor dem Basler Münster
Bildquelle: Staatsarchiv Basel-Stadt, Foto: Fritz Burckhardt, NEG A 104